Als je het over Kees hebt, hoor je al snel dat hij niet te missen is: een sterke collega met een rustige aanpak. Tijdens zijn stageperiode werkte hij aan een bijzondere stoel. Maar wat die stoel precies doet? Daar gingen we even voor zitten met Kees.

Het verhaal van Kees begint eigenlijk heel anders dan waar hij nu staat. Voor hem begon het avontuur bij VB-Airsuspension niet als eerste keuze, maar inmiddels is hij een vaste waarde binnen het team.

“Ik ben bij VB-Airsuspension begonnen omdat ik een stage zocht voor mijn opleiding Smart Industry. In eerste instantie keek ik vooral naar bedrijven die echt bij mijn opleiding pasten, dus VBA zat daar nog niet tussen. Die opties vielen uiteindelijk allemaal af, waardoor ik verder moest zoeken. Toen ben ik meer gaan kijken naar bedrijven die mij gewoon leuk leken en zo kwam VBA op mijn pad. Daar heb ik zeker geen spijt van gehad. Auto’s spraken mij altijd al aan en voordat ik met Smart Industry begon, heb ik ook nog een half jaar Automotive gedaan. Daarom leek het me ook erg leuk om stage te lopen bij een automotive bedrijf zoals VBA.”

En dat bleek geen verkeerde keuze. Zijn interesse in automotive viel precies op z’n plek. Misschien niet helemaal volgens het boekje van zijn opleiding smart industry, maar wél iets waar hij zichzelf in terugvond.

Na zijn stage leek de volgende stap duidelijk: op zoek naar een baan. Alleen hoefde Kees niet ver te zoeken.

“Ik was geslaagd en moest op zoek naar werk. Gelukkig kreeg ik hier bij VB-Airsuspension de kans om te blijven. Er was eigenlijk nog geen plek, maar mijn collega’s zagen wel dat het handig was als er iemand in de werkplaats bleef wanneer anderen op de testbaan waren. Die kans heb ik met beide handen aangegrepen. Uiteindelijk is er een functie voor mij gecreëerd en kon ik blijven.”

Tijdens zijn stage en in de periode daarna dook Kees steeds dieper de techniek in.

“Het werken met luchtvering was voor mij helemaal nieuw. Sleutelen kon ik al wel een beetje, maar hier heb ik echt geleerd hoe alle onderdelen onder de auto werken en hoe luchtvering in elkaar zit.”

Maar uiteindelijk draait het om meer dan techniek alleen, zonder een goed team heb je weinig veerkracht.

“Als het team en de sfeer niet goed waren geweest, was ik hier misschien niet gebleven. De techniek vind ik interessant, maar je moet ook met plezier naar je werk gaan. Gelukkig zit dat hier helemaal goed. Het is een hecht team en ik voelde me eigenlijk al vrij snel onderdeel daarvan, zelfs al tijdens mijn stage.”

Wat werken bij VBA voor hem uniek maakt, zit voor Kees vooral in de afwisseling en de vrijheid die hij krijgt in zijn werk.

“Geen dag is hetzelfde en dat is precies wat ik zocht. De sfeer is in ieder geval écht goed en je hebt veel vrijheid in je werk. Dat maakt dat ik hier elke dag met plezier naartoe ga.” 

Juist die vrijheid en afwisseling gaven hem de ruimte om met een eigen project aan de slag te gaan. Zo werkte Kees aan een interactief beursmodel dat luchtvering niet alleen laat zien, maar vooral laat vóelen.

“Ik heb een opstelling ontworpen en gebouwd waar je op kunt zitten, in eerste instantie bedoeld voor kinderen, zodat ze zelf het verschil kunnen voelen tussen staalveren en luchtvering. Vanuit een kleine schets van een collega heb ik dat helemaal zelf uitgewerkt.

Het idee is simpel, maar krachtig: onder de stoel kun je een staalveer of een luchtbalg plaatsen. Door een motorisch systeem beweegt de stoel op en neer, waarbij je bij de luchtbalg ook de luchtdruk kunt instellen. Zo wordt het verschil direct ervaarbaar.

De beursmodellen die we nu hebben, laten vooral zien hoe luchtvering werkt. Mijn opstelling moet het juist laten vóelen. Dat is echt de toevoeging. Uiteindelijk kan VB-Airsuspension dit gebruiken op beurzen om klanten beter te overtuigen én om kinderen kennis te laten maken met luchtvering.”

Maar dat goed voelbaar maken, bleek meteen ook de grootste uitdaging.

“Dat verschil goed voelbaar maken. Daar ben ik eigenlijk nog steeds mee bezig. Met kleine aanpassingen probeer ik het steeds beter te krijgen.”

Waar Kees het meest trots op is?

 “Alles wat ik zelf aan de opstelling heb gemaakt. Het is echt mijn project.”

Wat begon als een stage die niet eens zijn eerste keuze was, groeide uit tot een vaste baan én een project dat hij helemaal zelf heeft opgebouwd. Mooi om te zien hoe dat samenkomt.

En die stoel? Wie weet kun je die in de toekomst zelf eens ervaren op de beurs.